Le centre ville du Caire est situé sur la rive droite du Nil, entre la place Tahrir, la place Ramsès et la place Ataba. Anciennement appelé Ismaïlia, le quartier a été construit à la fin du XIXe siècle à l’initiative du khédive Ismaël ; il est désigné également par l’appellation Caire khédivial.
En 1914 Mustafa Bey Reda crée la première assemblée d’un club de musique orientale. En 1921, le gouvernement a accordé au club un terrain dans la zone qui est maintenant la place Ramsès. Un an plus tard, le club de musique orientale le roi Fouad Ier l’inaugure et ce club devient l’Institut de Musique Arabe. Son objectif principal était de promouvoir la musique traditionnelle arabe, d’enseigner les théories et la notation musicales et surtout de documenter les compositions traditionnelles.