Le monastère, d’obédience copte orthodoxe, a été fondé par les disciples de Saint Antoine au IV ième siècle au pied de la montagne où avait vécu ce dernier. D’ailleurs, les intrépides pourront visiter la grotte qu’il occupait en gravissant les 1200 marches qui y conduisent.

Nous visiterons le complexe, guidés par un moine résident, et nous verrons, entre autres, une église dont les murs intérieurs sont décorés de magnifiques fresques datant du XIII ième siècle. Un chercheur à l’IFAO, Clément Dussart, nous accompagnera. Il travaille sur “les graffitis (inscriptions et armoiries) faits par les pèlerins et voyageurs dans le bassin Méditerranéen durant la période médiévale. À Saint-Antoine, quelques graffitis latins nous renseigne[ront] sur l’identité et les parcours de pèlerins venus d’Occident il y a près de 600 ans.”

Le monastère est situé à environ 200 km au sud-est du Caire et à 30 km de la Mer Rouge.
Le départ en bus sera à 8:00 am et le retour est prévu vers la fin de l’après-midi.

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